미 공군 첫 F-35 여성 조종사 탄생

미 공군 첫 F-35 여성 조종사 탄생 (연합뉴스, 2015.05.07)

 

크리스틴 마우 중령 (사진출처 : 미 공군)

 

(서울=연합뉴스) 강건택 기자 = 우리 정부가 차기전투기로 도입할 예정인 F-35 기종에서 첫 여성 조종사가 탄생했다.

 

미국 공군은 6일(현지시간) 제33전투비행작전단의 크리스틴 마우 중령이 첫 단독 훈련비행을 무사히 마쳤다고 밝혔다고 의회전문매체 '더 힐'(The Hill)이 보도했다.

 

앞서 모의비행 훈련장치에서 14번의 가상 훈련임무를 완수한 마우 중령은 지난 4년간 미 플로리다 주 에글린 공군기지에서 F-35 훈련을 끝낸 88번째 조종사가 됐다.

 

그는 지난 2011년 아프가니스탄에 F-15 조종사로 배치돼 여성으로는 처음으로 전투비행 출격을 하는 등 미 공군에서 여성 최초의 기록을 자주 세워왔다.

 

마우 중령은 인터뷰에서 "비행은 매우 평등하다"며 "비행기는 조종사의 성(性)을 알지 못하고 관심도 없다. 그건 조종사의 지원을 필요로 하는 지상 육군부대도 마찬가지"라고 강조했다.

 

그러면서 "남성 조종사들과의 유일한 차이는 엑스트라 스몰 사이즈의 조종복과 얼굴가리개뿐"이라고 농담조로 말했다.

 

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출처 : (서울=연합뉴스) 강건택 기자 firstcircle@yna.co.kr 
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Air Force pilot makes history as first female to fly F-35 (9 HQ Photos) 

 
Air Force Lt. Col. Christine Mau became the first woman to fly the military’s new state-of-the-art fighter jet at Florida’s Elgin base on Tuesday.

The Air Force is currently testing out the F-35 Lightning II – a fighter jet that can fly at speeds over 1,200 mph – ahead of its planned replacement of the older F-16 and A-10 planes starting next year.

Before Mau’s flight on Tuesday, only 87 male pilots had taken the high-powered plane for test flights and she prepared for her first go in the jet by conducting 14 virtual training missions on a flight simulator.

 

‘It wasn’t until I was taxiing to the runway that it really struck me that I was on my own in the jet,’ Mau said in a statement to the Air Force. ‘It felt great to get airborne. The jet flies like a dream.’

Once in the air, Mau said the plane’s complex helmet took some getting used to. Unlike other jets, where the sensor data appears on the cockpit control panel, pilots in the F-35 read the important information on a mounted display connected to their helmet.

However, the flight went according to plan and Mau, who serves as the 33rd Fighter Wing Operations Group deputy commander, later landed with no issues.

 

She says she likes working in the Air Force, since she thinks planes give both men and women equal footing.

‘Flying is a great equalizer,’ Mau said. ‘The plane doesn’t know or care about your gender as a pilot, nor do the ground troops who need your support. You just have to perform.’

In fact, she says the only difference between her and other F-35 pilots is the size of her G-suit and facemask – both of which are extra-small.