미해군 강습상륙함 'LHD-2 USS Essex', 작전배치 임박

미해군 강습상륙함 'LHD-2 USS Essex', 작전배치 임박

2015년 11월 30일 수리를 위해 San Diego에 계류중이던 미해군 강습상륙함 LHD-2 USS Essex가 18개월 만에 작전배치에 들어갈 듯 하다.

미해군태평양사령부는 지난 2017년 5월 7일(현지시간) “Iron Gator returned to sea this week”이라고 공식 Facebook을 통해 밝혔다.

Iron Gator는 LHD-2 USS Essex의 별칭이다.

LHD-2 USS Essex는 1991년 진수되어 1992년 취역한 만재배수량 40,650톤의 와스프(Wasp)급 강습상륙함의 제2번함이다.

2012년부터 미해군 제7함대의 상륙전대 기함으로 활동하는 LHD-6 USS Bonhomme Richard함 이전에 상륙전대 기함으로 운용되던 함정이다.

한편 LHD-2 USS Essex 공식 Facebook은 실전배치를 준비하기 위한 해상훈련을 시작했다고 지난 2017년 5월 밝힌 바 있다.

LHD-2 USS Essex가 공식 Facebook을 통해 공개한 내용을 정리해 보면

2017년 5월 3일 샌디에고 항 출항 후 해상시험운항 시작

2017년 5월 5일 T-AO-187 USNS Henry J. Kaiser로부터 해상유류보급 실시(350,000갤런)

2017년 5월 7일 비행갑판 비상사태 대응훈련(▼)

2017년 5월 11일 자체방어 무장점검 실시(▼)

2017년 5월 24일 신임 수병 충원

2017년 5월 31일 웰독(welldeck) 운용훈련. LCU-1646(▼)

2017년 6월 2일 함장 교체. 신임 함장은 Jason Burns 대령

2017년 6월 8일 항공부분 병력이 애리조나 유마기지의 VFMA-211 방문

F-35B Lightening II.운용훈련 2단계 시작(▼)

2017년 7월 10일 2차 비행갑판 비상사태 대응훈련

2017년 7월 15일 2차 웰독(welldeck) 운용훈련. LCU-1630(▼)

2017년 7월 17일 첫 착함훈련 실시(▼)

2017년 8월 3일 작전투입 전 군수점검 실시(▼)

2017년 8월 11일 자체방어 무기운용 자격 점검

2017년 8월 14일 EA-18G Growler가 Precision Approach Landing System 점검(▼)을 실시했다.

미해군의 강습상륙함이 실전에 배치되기 전에 실시하는 해상훈련의 과정과 기간을 고려하면 LHD-2 USS Essex는 2017년 8월 말경 실전배치 훈련을 종료하고 곧 작전배치될 것으로 보인다.

LHD-2 USS Essex가 실전배치 단계에 들어서면 미해군태평양함대는 5척의 강습상륙함을 운용하게 된다.

[아침안개] 2017.08.15