전투 프로 아크부대…UAE군 최고의 롤모델로

전투 프로 아크부대…UAE군 최고의 롤모델로

아크부대 파병 5주년 성과
 
UAE군 특수전부대 교육훈련 지원

대테러훈련 등 30여 차례 연합훈련

5년간 사고 제로 안전 확보에 최선

군 위상 높이고, 국격 제고 일조

한국아랍에미리트(UAE)

아크부대원들이 알아인 사막 지역에서 구출훈련을 하고 있다.

아크부대 소속 해군특수전전단(UDT/SEAL) 요원들이 아부다비에 위치한 UAE군 훈련장에서 선박검색훈련을 하고 있다.

아크부대 고공팀 요원들이 스웨이한 사막 지역에서 고공강하훈련을 하고 있다.

국군 창설 이래 최초로 군사협력 차원에서 아랍에미리트(UAE)에 파병된 'UAE군사훈련협력단(아크부대·Akh)'이 지난 11일 파병 5주년을 맞았다. 아크부대는 육군특수전사령부의 특수전·고공·대테러팀을 주축으로 해군특수전전단(UDT/SEAL), 지원부대 등으로 구성됐다. 평시 UAE군 특수전부대 교육훈련 지원과 연합훈련을 실시하며, 유사시에는 우리 국민을 보호하는 임무를 수행하고 있다. 성공적인 파병 활동으로 우리 군의 위상을 드높이고, 국격 제고에 기여하고 있는 아크부대의 성과를 소개한다.

2011년 창군 최초 군사협력 파병부대 창설

아크부대는 2010년 5월 한국을 방문한 UAE 모하메드 왕세자가 특전사 요원들의 대테러 시범을 참관한 후 국군의 우수성에 매료돼 파병을 요청했다.

우리 정부는 UAE의 요청과 양국 협력·우호 증진을 위해 국회의 의결을 거쳐 2011년 1월 10일 창군 최초의 군사협력 파병부대인 아크부대를 창설했다. 아크는 형제라는 뜻의 아랍어로 한국과 UAE의 친밀한 관계를 표현한 것이다. 2011년 1월 11일 UAE에 전개한 아크부대는 10진이 임무를 수행 중이며, 현재까지 파병 장병은 1252명이다.

아크부대는 지난 5년 동안 UAE군과 30여 차례의 연합훈련으로 돈독한 전우애를 쌓았다. 주둔지인 알아인에서부터 아부다비, 스웨이한, 민하드, 알함라 등 UAE 전 지역에 산재한 특수훈련장을 적극 활용해 UAE군의 교육훈련을 지원하고, 전투기량 향상에 전력투구했다.

2011년 1월에는 청해부대가 전개한 '아덴만 여명작전'을 통해 삼호주얼리호에서 생포한 해적의 국내 호송작전 임무를 완벽히 수행했다.

아크부대가 UAE군과 훈련을 함께하며 이동한 거리는 38만㎞에 달한다. 이는 지구를 10바퀴 도는 것과 맞먹는 거리다. 특히 아크부대는 오랜 연합훈련 중에도 '사고 제로'를 이어가고 있다. 5년 동안 단 한 건의 사고도 발생하지 않은 것은 부대의 치밀한 계획과 안전을 확보한 가운데 임무를 수행했기 때문에 가능했다.

UAE군, 새해 첫 연합훈련 '한국군 정신' 전수

"아크부대는 UAE 주둔 파병부대 중 최고의 롤모델이다." "아크부대 덕분에 UAE에서 한국인 위상이 날로 높아지고 있다." 아크부대가 현지에서 받는 찬사다. 이를 증명하듯 UAE군은 훈련장뿐만 아니라 아크부대와의 실전적 훈련을 위해 항공·선박·차량 등을 적극 지원하고 있다. 아크부대는 UAE군의 전폭적인 지원 속에 340여 회의 고공강하를 진행했다. 또 사막 지역 전술훈련, 선박·항공 대테러훈련, 패스트로프, 개인·공용화기 사격 등을 마음껏 펼치며 실전능력을 배양하고 있다.

아크부대는 지난 3일부터 14일까지 UAE군과 새해 첫 연합훈련을 벌였다. UAE군은 훈련 내내 특수전, 대테러전, 고공 임무수행 등에 적극 참여했으며 부대운영과 병영생활 전반에 걸쳐 '한국군 정신'을 전수받았다.

아크부대 10진 단장 홍성규 대령(진)은 "UAE군과 함께 전개하는 연합훈련이 우리를 전투 프로로 만든다"며 "아크부대는 UAE에 주둔하고 있는 파병부대 중 최고의 롤모델로 주목받고 있다"고 강조했다.

아크부대는 UAE 교포들에게도 자랑거리이자 대한민국 국민이라는 긍지와 자부심을 심어주고 있다.

UAE 두바이에 거주하고 있는 전(前) 한인회장 이영규(60) 씨는 "아크부대의 강인하고 듬직한 모습 덕분에 UAE에서 한국인의 위상이 날로 높아지고 있다"며 "자랑스러운 아크부대가 우리를 지켜주고 있음을 항상 감사하게 생각한다"고 말했다.

합동참모본부 관계자는 "아크부대는 기존의 유엔(UN) 평화유지군 및 다국적군 파병과는 달리 비분쟁 지역에서의 군사협력을 주목적으로 하고 있다"며 "이러한 군사협력은 대한민국과 UAE의 포괄적·전략적 동반자 관계를 더욱 두텁게 하는 밑거름이 되고 있다"고 평가했다.

[국방일보] 2016.01.22.